白人哈德纳飞行员调到新队伍结实黑人飞行员杰西。两人成为僚机搭档。种族歧视严重，杰西遭受歧视，被战友议论，邻居无视。他爱妻子和女儿，妻子让哈纳德照顾丈夫。海军采用新飞机海盗，杰西直觉不好，起落需看指挥员，测试两次着陆航母终成功。一次测试，战友机毁人亡。杰西向哈纳德道出他到现在的不易。在法国放松一天，杰西偶遇女明星参加酒会，晚上遇挑衅，一起打架，友谊加深。朝鲜战争爆发，调往前线消灭防空炮，两人配合干掉一架米格，杰西私自行动炸鸭绿江大桥，竟成功。杰西擅自行动被哈纳德写进报告，没有得到晋级，生气了。下个任务为被困部队提供空中支援，杰西被子弹打中油箱，迫降后杰西卡在残骸出不来，哈纳德主动迫降放弃飞机，也无法救出杰西，救援赶到也不行，杰西也以奄奄一息。部队要求摧毁两架迫降的飞机。妻子伤心，代其授勋。